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Diabetes

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La evolución ha dotado a cada especie con unas características concretas. Los diferentes diseños responden a las necesidades adaptativas para vivir en un entorno y cualquier cambio puede resultar perjudicial. Es el precio que tenemos que pagar los seres pluricelulares. Modificar nuestros hábitos de vida (de ejercicio, de dieta, etc.) supone jugar a la contra de la naturaleza y aumentar nuestras papeletas para padecer enfermedades. Resulta muy complicado ganarle la partida a la genética, aunque afortunadamente los humanos contamos con el aliado de nuestra inteligencia y, gracias a ella, de la Medicina, que cuando deja de ser preventiva se convierte en paliativa en la mayoría de los casos.

Hoy nos detendremos en uno de estos males que afecta a un porcentaje elevado de la población: la diabetes. Los cálculos de la OMS auguran que afectará a 370 millones de personas en los próximos 15 años. Una enfermedad crónica que puede acabar provocando una pésima calidad de vida, que se caracteriza por mantener unos niveles altos de azúcar en la sangre y que puede abocarnos a la muerte. Ver artículo completo »

Estaba viendo un documental en la televisión y en el programa realizaron un experimento colocando a dos personas en una especie de burbuja que contenía numerosos mosquitos. La idea era ver si los insectos tenían preferencias sobre alguno de los dos individuos sometidos a esta situación tan particular.

El hecho es que se cebaron con ambas personas, aunque uno de ellos recibió mas picotazos que el otro.

Este tema, el de por qué unos mosquitos pican más a unos que a otros, es un asunto sujeto a muchos comentarios, sugerencias, leyendas urbanas y, afortunadamente, ciencia. Lo primero llamativo es que solamente las hembras del mosquito pueden picar. Este hecho se debe a su probóscide, su trompa picadora es lo suficientemente fuerte y sólida para poder atravesar la piel, cosa que no le ocurre al mosquito macho. Así que ya lo sabemos, esos zumbidos desagradables que pasan cerca de nuestros oídos son, probablemente, debidos a las señoras mosquitoVer artículo completo »

Cuando nuestros antepasados deambulaban por la Tierra, evolucionando, implementando el uso de herramientas, cazando o evitando ser cazados, etc, no tenían acceso a las ingentes cantidades de carbohidratos que ingerimos actualmente.

La revolución industrial, el advenimiento del consumismo y de la producción en masa han evolucionado a un ritmo totalmente fuera del alcance de nuestra genética. Si bien hemos sido capaces de prolongar la esperanza de vida gracias a los avances en medicina, principalmente por la erradicación de enfermedades infecciosas y el avance en la cirugía, hemos desarrollado un estilo de vida absolutamente patológico.

La actividad física que realizamos (que es insuficiente), la alimentación que practicamos y la exposición a contaminantes que sufrimos están mostrando ser el meteorito susceptible de erradicarnos como especie, al igual que ocurrió con los dinosaurios.  Ver artículo completo »

En el anterior post dejamos abierta la pregunta acerca de qué elemento —distinto de la grasa— provoca que el colesterol LDL que tengamos corriendo por las venas sea de tipo B (el que tiende a pegarse y causar problemas). Para más información acerca de los dos patrones de colesterol LDL, recomiendo consultar este trabajo de Rizzo y Berneis. La respuesta está en los hidratos de carbono simples y/o refinados.

Uno de los ejemplos más frecuentes es la fructosa, así como todos los carbohidratos que, si bien en su origen son integrales y completos, sufren el refinado pertinente para que luzcan mejor, para que duren más en las estanterías de los supermercados o para que provoquen más hipoglucemias reactivas (subidas de azúcar seguidas de bajadas exageradas), que se traducen en más pulsiones por comer esos alimentos…

El experimento de Krauss (2001) demostró que al variar la dieta reduciendo la ingesta de la tan temida grasa, aumentando proporcionalmente los carbohidratos, el colesterol LDL de tipo B aumenta, incrementándose con ello el riesgo de sufrir problemas cardio-metabólicos. Ver artículo completo »

La alimentación y otros aspectos relativos a la nutrición están en continua revisión. Periódicamente se publican trabajos que ofrecen nuevas pautas y nos invitan a dejar atrás prácticas que, aunque tengan un buen fundamento, son mejorables. Por ejemplo, aspectos como la suplementación con ácido fólico (vitamina B9) en la mujer durante el embarazo. Se ha podido demostrar que hay más beneficios cuando el ácido fólico va acompañado de una fórmula múltiple de calidad, en lugar de la administración aislada de dicha vitamina.

De lo que no hay duda, y existen evidencias que así lo indican, es de la influencia tan importante que ejercemos en la salud de nuestra siguiente generación. Los grupos de alimentos, la calidad de la dieta, el tamaño y la cantidad de las ingestas en casa determinan dichos parámetros en nuestros descendientes. Lo dicta el sentido común, pero de cuando en cuando nuestra frágil memoria precisa que nos lo recuerden desde los estamentos científico-médicos para tomarlo en serio.

Desde esta perspectiva, no resulta demasiado desencaminado culpar al entorno familiar de los malos hábitos de algunos jóvenes. Desgraciadamente, esta influencia —mala o buena— se extiende a otros ámbitos de la esfera de la educación en el hogar. Existen numerosos estudios que demuestran que una estimulación temprana a nivel psico-social capacita a la persona para el futuro (edad adulta).  Ver artículo completo »

Decimos de él “que nos gusta hasta los andares”, pero lo cierto es que somos crueles cuando nos referimos a este animal. Su nombre invita a pensar en alguien de escasa higiene, modales o conducta inadecuada y con su imagen representamos al capitalista rico despiadado y sin escrúpulos. Sin embargo, el cerdo es uno de los grandes aliados de los humanos en términos de salud.

Las similitudes fisiológicas entre hombres y cerdos ha desplazado a los primates y han convertido a aquellos en la prinicipal fuente para la investigación de los exotransplantes (donación de órganos entre dos especies distintas), ya sean de hígado, corazón o pulmones, aunque para ello sea preciso modificarlos —a los cerdos— genéticamente o clonarlos para lograr su compatibilidad absoluta y evitar los rechazos.

Su piel es utilizada desde hace décadas para transplantes temporales —no para definitivos— en quemaduras de tercer grado. Se utiliza a modo de vendaje temporal que protege a los quemados contra las infecciones mientras la piel humana se va regenerando. Por otra parte, desde hace diez años se están logrando notables avances en la sustitución de válvulas cardíacas deterioradas (las porcinas provocan menos rechazo que las creadas artificialmente).  Ver artículo completo »

Foto de Jordi Vila

Una de las enfermedades más devastadoras e incapacitantes que se conocen y además de las más frecuentes es la enfermedad de Alzheimer. De comienzo lento, es la forma de demencia más común en los ancianos. Las personas afectadas comienzan a olvidar sucesos recientes o el nombre de personas cercanas y luego, progresivamente, dejan de reconocer objetos de la vida cotidiana y olvidan el modo de realizar tareas sencillas como vestirse o comer. Al final, el deterioro cognitivo y físico acaba en encamamiento y la muerte sobreviene por alguna complicación generalmente infecciosa, como una neumonía.

Un reciente estudio ha revisado la información al respecto de qué podemos hacer para prevenir la enfermedad de Alzheimer. Y, sorprendentemente, aunque no sabemos aun muy bien a qué se debe esta dolencia, existen modos de prevenirla.  Ver artículo completo »

Cápsulas de aceite de pescado, suplemento de omega 3. Foto de AudunV

Comer semillas de lino, atún y salmón puede contribuir, y de qué modo, a que el 5% de todas las muertes que se producen al año a nivel mundial se eviten. La diabetes avanza como un implacable tsunami, hasta el punto de convertirse en una silenciosa pandemia.

Esta enfermedad, sobre todo la conocida como diabetes de tipo 2, está directamente relacionada con los hábitos, malos hábitos, de la vida actual (nutrición y sedentarismo) y se conecta directamente con la obesidad y los procesos de inflamación general (la que tiene lugar a nivel del sistema cuando se produce estrés, intoxicación, irritación, etc, en las células).

Numerosos estudios demuestran que las personas con obesidad mantienen inactivas unas células de nuestro sistema inmune (el que nos previene ante la enfermedad) que provocan inflamación crónica (todas las células del cuerpo sufriendo cierto grado de inflamación). En 2010, en la Universidad de San Diego (California), se identificó el receptor (denominado receptor acoplado a proteina G) que responde a la presencia de ácidos grasos omega 3. Así, ante la ingesta de estos ácidos grasos, las células reaccionan positivamente en contra de la inflamación. De inmediato, se producen notables efectos antiinflamatorios y de mejora de la resistencia a la insulina (una de las características principales de la diabetes tipo 2).  Ver artículo completo »

Armando es un señor cubano que viaja desde Las Palmas a Madrid. Se lamenta de lo irracional de tener que llegar primero a Madrid para luego desandar, o quizá mejor desvolar, el trayecto anterior.

El señor Armando es un cubano que, de inmediato, recuerda que es hijo de canarios.

“Prefiero pasillo porque soy diabético y tengo que andar mucho”.

Toma agua cada poco, se levanta y pasea. Silencioso. El médico que viaja a su lado se admira de lo bien que conoce la prevención del síndrome de la clase turista. Su noble rostro de moai parece contemplar algún océano.  Ver artículo completo »

Central nuclear de Cofrentes

La paloma es sinónimo de libertad; la cigüeña, de maternidad; el buitre define la codicia; la mitología asocia el cuervo con la inteligencia. A esta incompleta lista de analogías con las aves hay que añadir, gracias al ser humano, un genérico: pájaros de Chernóbil como sinónimo de estulticia e irresponsabilidad.

Los efectos a medio y largo plazo de la contaminación radioactiva se empiezan a percibir con nitidez 25 años después de la catástrofe nuclear que afectó a esta zona de Ucrania: el tamaño del cerebro de las aves que anidan en este entorno es más pequeño que el de sus congéneres que viven en otras latitudes.

Esta reducción de la masa encefálica está provocando un desarrollo anormal del sistema nervioso que se traduce, además de en las mutaciones físicas, en un deterioro de sus capacidades cognitivas (la capacidad de transmitir y recibir conocimientos) que resulta letal. Un proceso involutivo debido al mayor estrés oxidativo, es decir a la disminución de las defensas naturales del organismo frente a la acción de los temidos radicales libres.  Ver artículo completo »