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El agua será protagonista durante unos días de las noticias. Coincidiendo con la celebración del Foro Mundial del Agua en Marsella se harán públicos informes y se irán desgranando situaciones concretas que tendrán como denominador común su escasez, su mejor aprovechamiento y su redistribución más justa.

En los fondos marinos (con una composición de acidez bastante diferente a la actual) surgió la vida en forma de microorganismos unicelulares y, millones de años más tarde, en combinación con la energía solar, las microalgas desarrollaron la fotosíntesis dando comienzo a un proceso evolutivo que culminó —en una de sus ramas— en el ser humano.

Y del mar puede venir un cambio de tendencia que acabe con el ciclo de Gaia: la capacidad que tiene la Tierra para mantener estable la temperatura mediante un equilibrio entre los gases que componen la atmósfera y la salinidad de sus océanos. Unas condiciones estables que explican la vida tal y como la entendemos a día de hoy.  Ver artículo completo »

Es muy probable que la gente de la cuenca mediterránea seamos de las sociedades que más y mejor se ha adaptado a vivir y disfrutar de la vida hasta altas horas de la noche, y ya saben que trasnochar es sinónimo de divertimento.

La luz y la oscuridad son elementos de los que no nos podemos escapar y que de una manera profunda ha influenciado muchos procesos biológicos y fisiológicos a lo largo de la evolución. La oscuridad está relacionada con el sueño,  que tan relevante es para realizar reparaciones en nuestro cuerpo y para reiniciar otras funciones corporales.

Pero, ¿cómo es posible que el cuerpo sepa que tiene que comenzar a realizar ciertos procesos que sólo ocurren cuando dormimos? La respuesta está en la luz. De noche, su ausencia ocasiona la producción de una molécula sorprendente: la melatonina. Ver artículo completo »

Resulta sorprendente que a estas alturas, con los avances científicos, técnicos y médicos que existen, se tenga que acudir a operaciones de elongación (alargamiento) de miembros como la gran solución para hacer crecer a las personas de talla baja, con enanismo.

Esta patología requiere conocer en profundidad los mecanismos que gobiernan el crecimiento de los huesos. El ser humano nace con un esqueleto completo que se va desarrollando hasta alcanzar su madurez física en la adolescencia. Del tamaño conjunto que alcancen los huesos que forman la osamenta dependerá la estatura.

El crecimiento se produce por los extremos. Los huesos crecen principalmente por ellos y lo hacen de acuerdo a un proceso genéticamente determinado por unas células llamadas condrocitos.

Estas células, que se alojan en el cartílago de la comúnmente llamada cabeza de los huesos, se multiplican, se organizan en columnas, se hipertrofian y mueren, dejando el espacio para que el hueso se consolide y tenga la apariencia que todos conocemos. El ciclo se acompasa con el correcto desarrollo de los músculos y los tendones.  Ver artículo completo »